馬糞海膽─澎湖特有的海中珍品

（記者洪添鋆特稿），每年初夏，澎湖漁村的港邊，乃至馬路旁，都可看到三五成群的婦女，辛苦的剝海膽，去年一小時100元的工資，今年調高至120元，而海膽的零售也水漲船高，從去年的每公斤800元變成1000元，而帶殼海膽每粒的價格也在30─40元間，越後期價格越高。饕客必須從荷包裡掏出更多的鈔票，才能享受到每年大約只供應兩個月的海中珍品─馬糞海膽。而海膽的吃法，無論是炒蛋、鐵板燒、或沙西米，都很可口，而目前則有燒烤店，推出現場烤海膽的菜單，只是價格不低。
　馬糞海膽學名白棘三列海膽，主要分布區為澎湖礁石區及珊瑚礁區深度10公尺以下的海域，其中以湖西鄉的龍門、紅羅、沙港沿岸為大宗，白沙，西嶼也有，望安、七美數量較少。馬糞海膽以大型藻類為主要食物，生命週期尚無科學數據，但據一般的說法約2至3年。由於馬糞海膽會吃掉大型藻類，被形容為海中清道夫，對珊瑚有很大的幫助，所以墾丁國家公園為了讓海膽負起保護珊瑚礁的責任，禁止民眾捕撈海膽。澎湖縣政府則是規定每年的6至9月才准捕撈海膽，其他時間禁止，而魨科魚類及螃蟹則是海膽的天敵。
　澎湖縣政府農漁局種苗繁殖場，經過多年的努力，於三年前成功的用人工孵化出海膽種苗，並於去年先後兩次於適合的海域放流4200粒約3公分的小海膽，今年各地的海膽大豐收，顯然和去年的放流有密切的關係，唯一的遺憾是少數漁民不守法，提前下海捕撈，把尚未完全成熟的海膽撈上來，殊為可惜。種苗場表示，受限於設備及技術，他們目前還無法大量孵化海膽種苗。他們呼籲漁民朋友，海膽是底棲生物，活動力並不強，雖然會移動，但距離不會太遠，很容易捕撈，等到6月以後，長到8公分以上再撈上來販賣，這時候的海膽，直徑夠大且很肥美，價格也才會更好。
　雖然縣政府規定6月1日以前民眾不得捕撈海膽，違者罰鍰，但因取締不力，所以違規捕撈者不計其數，早在4月底，市場、餐廳海膽就「上市」了，但我們的政策是禁捕不禁賣，所以雖然明知是違規捕撈的，但執法人員也無可奈何。而所謂「上有政策下有對策」，有些漁民提早下海捕撈，但怕被處罰，所以把捕撈上來的海膽用籃子裝起來放在海中，等到6月1日再拿上岸，實在是標準的鑽法律漏洞，因為海膽雖然移動的範圍不太大，但還是須要四處移動才能覓得食物，用籃子把它裝起來，又無法提供食物，幾天下來海膽一定變瘦，品質就變差了。而這種捕撈方式是否違規，縣政府實應做明確的解釋。
　根據記者實地與多位漁民交談，幾乎每位漁民都十分支持6月1日以後才開放捕撈海膽，更希望公權力能確實發揮，加強取締違規者，老實守法者才有保障。他們甚至認為，政府應該規定餐廳業者，6月以前不能供應海膽，只要沒有業者收購，違規捕撈的人就會大幅減少。同時，也應鼓勵社區民眾檢舉，凡舉發而緝捕到違規者，檢舉人就發給獎金，雙管齊下相信違規捕撈者的情事會減少。